汽车制造业常用的金属材料防锈方法有:
1.改变金属的内部组织结构。
比如制造各种耐腐蚀的合金，比如在普通钢中加入铬和镍制成不锈钢。
2.保护层方法
金属表面覆盖一层防锈蜡保护层，将金属制品与周围的腐蚀介质隔离，从而防止腐蚀。
(1)在钢材表面涂上防锈蜡、油漆或用搪瓷、塑料等耐腐蚀非金属材料覆盖。或者涂覆气相防锈液、气相防锈油，或者包裹气相防锈膜等材料。
(2)用电镀、热镀、喷涂等方法在钢材表面镀上一层不易被腐蚀的金属，如锌、锡、铬、镍等。这些金属经常被氧化形成一层致密的氧化膜，从而防止水和空气腐蚀钢材。
(3)用化学方法在钢铁表面形成一层细密而稳定的氧化膜，如在金属零配件、枪支等钢铁制品表面形成一层细密的黑色四氧化三铁膜。
3.对腐蚀介质进行处理以消除它，如经常清洗金属设备（使用清洗剂、中性防锈剂、除锈防锈剂），在精密仪器中放置干燥剂、气相防锈剂、气相防锈棉等产品，在腐蚀介质中加入少量缓蚀剂以减缓腐蚀速度等。
铁锈没有致密的组织。而水和氧气会穿透铁锈，继续让里面的铁生锈。为了防止生锈，需要有一个致密的表面层来防止生锈。不锈钢表面是一层不易反应的三氧化铬。如果使用镁、钛、锌、铝，也会产生致密的不易反应的氧化物表层。
镀锌是一种常见的防锈处理。在要保护的物体上，通过电镀或热浸镀锌镀一层锌。使用锌的原因有很多，包括其价格低廉，与铁的附着力好。当锌和铁接触时，锌和铁会形成电池。锌因为活性强，是电池的阳极，会被氧化，从而保护电池阴极的铁不被氧化(即阴极保护)。
在腐蚀性更强的环境中(如海水中)，将使用镉代替锌。如果在接头、接缝或孔洞附近，涂层会受到外力或加工的破坏，不能完全覆盖被保护的物体，那么涂层只能通过阳极保护来起到保护作用。在一些高级涂层中，除了锌之外还会添加铝，铝会迁移到涂层的受损部分。铝和氧化锌都可以保护金属，效果更好。